La llegada del hombre a la Luna fue un gran logro del ser humano y fue el resultado de una carrera en plena guerra fría, entre el ingenio norteamericano y el ingenio soviético.
En un principio los soviéticos, con su mejor tecnología, llevaron la delantera:
- El 4 de octubre de 1957 lanzaron el Sputnik I que fue el primer Satélite,
- Luego el 3 de noviembre de 1957 lanzan el Sputnik II, con el primer ser vivo a bordo, la famosa perrita callejera llamada Laika y que sería la primera mártir de la carrera espacial, ya que murió en el espacio a las pocas horas.
- El máximo logro de los soviéticos ocurrió el 12 de Abril de 1961, cuando el cosmonauta Yuri Alekséyevich Gagarin se convirtió en el primer hombre en ser lanzado al espacio.
Estos hechos provocaron que el presidente de los Estados Unidos John F. Kennedy, el 25 de Mayo de 1961, en un discurso impusiera como meta, el colocar un hombre en la Luna antes del fin de la década.
Los norteamericanos comienzan con el proyecto Mercury que tenia la finalidad de colocar un hombre en el espacio con seguridad, luego nacería el proyecto Géminis, que tenia el propósito de colocar dos hombres en orbita y que pudieran efectuar maniobras de acoplamiento y caminatas espaciales. Finalmente vino el proyecto Apollo.
El proyecto Apollo cumplió un sueño anticipado por Julio Verne, en su novela “De la Tierra a la Luna(1865)”. El 20 de Julio de 1969, el astronauta norteamericano Neil Armstrong, frente a una audiencia estimada de mil millones de televidentes daba su pequeño paso, con el pie izquierdo, y se paraba sobre la polvorienta superficie de la Luna. La luz del Sol, sin una atmósfera que la difuminase, daba un brillo extraño a la escena. En ese momento comenzó una nueva era para el hombre y una nueva leyenda urbana.
La leyenda urbana fue creada por partidarios de la hipótesis del engaño. Que los norteamericanos nunca llegaron a la Luna y que todo fue un montaje, dan como prueba la ausencia de estrellas en las fotos tomadas en la Luna por los tripulantes de las diversas misiones Apollo. De hecho, la cuestión tiene cierta lógica: el cielo de la Luna es límpido, y no hay atmósfera que entorpezca la visión del espacio, así que ¿dónde están las estrellas?
La respuesta a esa pregunta es bastante simple: las estrellas están ahí, solo que no podemos verlas. Se trata de objetos cuyo brillo es demasiado tenue para aparecer sobre la fotografía. Para sacar la foto de un astronauta vestido con un traje blanco sobre el fondo negro del espacio hay que ajustar la cámara de forma que el “tiempo de exposición” sea lo suficientemente pequeño para semejante contraste. Las estrellas simplemente no alcanzan a registrarse sobre la película.
Otro argumento que utilizan es sobre la bandera que ondea en uno de los vídeos y como no hay viento en la Luna, esto no debería ocurrir. En realidad la bandera no ondea por el “viento”, el movimiento fue causado por el astronauta al enterrar el mástil en la superficie y como en la Luna no hay resistencia, la bandera se mueve mucho más que si hubiera aire, ya que no hay nada que la frene. Además, la bandera tenía un soporte en su parte superior para que permaneciera extendida.
Existe una buena evidencia que los viajes si se efectuaron ya que una nave tripulada, como el Apolo 11, mientras realiza su viaje por el espacio, permanece en contacto radioeléctrico con la estaciones de seguimiento en tierra. En este caso, estaban en California, Australia y España (en Chile existía una estación de la NASA cerca de Colina que también seguía a estas naves). Cada una de estas estaciones cubría ocho horas del día. Medían la velocidad de la nave, su posición y comprobaban que no se apartara de su trayectoria. No eran datos secretos, no estaban en un lugar donde pudieran mantenerse ocultos, estaban en el espacio, donde cualquier particular equipado con un radiotelescopio podría “oír” al Apolo. Incluso los rusos seguían y espiaban con mucha atención las naves americanas.
Si todo hubiera sido un fraude, hubiesen sido precisamente los soviéticos quienes denunciarían el engaño. La llegada de los norteamericanos a la Luna significo una gran derrota para el régimen soviético y una gran victoria para el prestigio y tecnología norteamericano.
¿Fue un engaño?
La enigmática presencia de la Luna siempre hizo volar la imaginación. Desde la noche de los tiempos, la humanidad se ha preguntado desde si había vida allá hasta qué se escondía en el lado oscuro de esa esfera en el firmamento. Para muchos niños, la luna era un queso.
Cuando por fin el hombre pudo llegar a la Luna, muchas dudas se resolvieron: los astronautas trajeron consigo un tesoro: 382 kilogramos de roca lunar. Nada de queso, definitivamente era de piedra.
Pero si bien algunas especulaciones se desvanecieron, una nueva nació. Hasta el día de hoy, hay quienes insisten en que el alunizaje del Apolo 11 en Julio de 1969 fue una farsa.
La NASA nunca emitió una respuesta oficial y evitó hacerle eco a esa teoría de conspiración.
Geraint Jones, del Laboratorio de Ciencia Espacial Mullard, del University Collegue of London, el más grande grupo de investigaciones espaciales del Reino Unido, hizo para BBC Mundo un desmontaje científico de algunas de las pseudoverdades de las que se valen quienes alegan que todo fue un montaje.
1. ¿Dónde están las estrellas?
El cielo está lleno de estrellas sin embargo estas no aparecen en las fotografías.
"En la superficie de la Luna la luz es muy brillante. Si tomas una foto como lo harías en la Tierra, la foto saldría totalmente blanca. Para lograr una buena foto cuando estás expuesto a tal cantidad de luz, la velocidad de obturación debe ser muy rápida con una pequeña abertura del diafragma, resultando imposible percibir el fondo con nitidez".
2. La bandera ondea en el viento.
¿Cuál viento, si la Luna carece de atmósfera?
"La bandera estaba sostenida por un mástil superior para lograr que se mantuviera extendida. Pero realmente no lo estaba del todo, tenía arrugas y ondulaciones. El único momento en que se ve la bandera moviéndose es cuando los astronautas la tocan. Luego en los videos se observa como la bandera se queda completamente quieta".
3. Las extrañas sombras.
Los múltiples ángulos en las sombras prueban que debía haber habido más de una fuente de luz. También se especula que si el Sol es la única fuente de luz, todas las sombras serían paralelas, y en las fotos aparecen sombras más largas que otras.
"En primer lugar, si hubiera varias fuentes de luz los astronautas y objetos tendrían más de una sombra, cosa que no sucede.
Hay otro argumento de que las sombras deberías ser completamente negras porque el Sol es la única fuente de luz. Sin embargo, la luz del Sol se refleja en la superficie por demás irregular de la Luna, por lo que no hay una total oscuridad ni las sombras tienen que ser paralelas".
4. ¿Muertos por radiaciones?
¿Cómo sobrevivieron a la radiación del conocido como cinturón de Van Allen? Y si la temperatura en la Luna es de 280º centígrados, ¿cómo no se quemaron las películas de las cámaras?
"Como no hay atmósfera, el calor solo se transmite por radiación o conducción, si tienes un objeto que toca la superficie. Con material aislante y usando la sombra, las temperaturas se pueden mantener bajas en los instrumentos espaciales aún cuando están cerca de la superficie de la Luna. Así es como funcionan los termos.
Con respecto a los cinturones de Van Allen, son espacios más peligrosos que en la propia Luna. Las naves espaciales que se encuentran en la órbita baja de la Tierra viajan por debajo del cinturón. Es cierto que si hubiera ocurrido una de las llamadas erupciones solares, los astronautas habrían estado en peligro, pero esto no ocurrió durante ninguna de las misiones Apolo".
5. La falsa huella.
Para que se marque una huella en la tierra se requiere que la superficie esté algo húmeda. ¿O no?
"Esto no es correcto. Se pueden dejar huellas en superficies completamente secas como la harina o el talco, por ejemplo".
6. ¿Un camarógrafo fantasma?
¿Quién tomó las fotos del aterrizaje y el despegue?
"La nave tenía adjunta una cámara de video y una antena parabólica mandando imágenes directo a la Tierra y que eran controladas desde la base de control. La posición de la cámara fue la que permitió tener una buena vista del despegue, y las cámaras fueron controladas desde la Tierra".
7. ¿Y el cráter al aterrizar?
Ante el impacto de una nave tan potente con la superficie de polvo, se debió haber producido un cráter o al menos dejado una marca. No fue así.
"Cuando la nave tocó la superficie lunar se levantó una gran cantidad de polvo, pero debido a la naturaleza de la estela del cohete y al material de la superficie, no se formó ningún cráter.
La superficie del cohete que hizo contacto con la Luna fue muy amplia, por lo que la fuerza que se ejerció sobre un mismo punto fue muy poca. Además justo antes del alunizaje la nave no tenía su máxima potencia. Finalmente, debajo de la capa de polvo en la superficie lunar hay grandes rocas que son más difíciles de impactar".
8. Golpeados por meteoritos.
¿No es que el espacio está lleno pequeños meteoritos que viajan a altas velocidades?
"Es cierto que existen, sí, pero el número de esos micrometeoritos con tamaño suficiente como para abrir un hueco a la nave o herir a los astronautas es muy bajo para ser considerado un riesgo significativo en esta misión".